母亲(qin)（松(song)佳·里奇(qi)特(te) Sonja Richter 饰(shi)）病重(chong)，艾尔玛（Harald Kaiser Hermann 饰）和艾瑞克(ke)（Albert Rudbeck Lindhardt 饰）兄弟两人(ren)无(wu)人照顾，只能被送往由校长赫克（拉斯·米(mi)科尔(er)森 Lars Mikkelsen 饰）所开办的寄(ji)宿学校之(zhi)中(zhong)。赫克是一个信奉暴(bao)力的男人，他坚信(xin)，唯有通过武力才能够令学校(xiao)中的(de)孩子(zi)们真正信服，才(cai)能够引导他们走上正确的道路。
　　兄(xiong)弟两人在这座名(ming)为(wei)学(xue)校实为监狱的牢笼之中受尽折磨，圣诞节妈妈会来接他(ta)们回家的承诺成为(wei)了他们生(sheng)存(cun)下去的唯一动(dong)力，然而(er)，两人等啊等啊(a)，等(deng)来的却(que)是(shi)妈妈的死讯。莉莉安(an)（苏菲(fei)·格(ge)拉宝 Sofie Gråbøl 饰(shi)）是学校里新上任的(de)文(wen)学教师(shi)，她敏锐的(de)察觉到了这所学(xue)校里正在发生的惨无人(ren)道的暴行，却对这一切(qie)无能为(wei)力。