广(guang)东佛(fo)山人叶(ye)问（梁朝伟(wei) 饰），年少时家(jia)境优渥，师从(cong)咏春拳第二代传人陈(chen)华顺学习(xi)拳法，师傅(fu)“一(yi)条(tiao)腰带一口气”的(de)告诫，支持他走(zou)过(guo)兵(bing)荒马乱、朝代更迭(die)的混乱(luan)年(nian)代。妻子张永(yong)成（宋慧乔 饰）泼辣干练，二人夫唱妇随，琴瑟合璧(bi)。
　　1936年(nian)，佛(fo)山武术(shu)界乱(luan)云激荡。八卦(gua)拳宗师宫(gong)羽(yu)田（王庆祥 饰）年(nian)事已高(gao)，承诺隐退(tui)。其所担任的中华武(wu)士会会(hui)长职位，自然引起(qi)武林高手的关注与觊觎。包括(kuo)宫羽田(tian)的(de)独生女宫二（章子(zi)怡 饰）在内，白猿马三（张晋 饰(shi)）、关东(dong)之鬼丁连山(shan)（赵本山 饰）、咏春叶问等(deng)高手无不将目(mu)光聚焦(jiao)在正气凛然的宫羽田身上。拳有南北，国有南北乎？最有德行之人(ren)才堪会长重任(ren)，然这浮世(shi)虚名却引得无数迷乱之(zhi)人(ren)狂醉奔忙，浪掷残生。生逢乱世(shi)，儿(er)女(nv)情长埋藏心底，被(bei)冷若寒冰的车(che)轮(lun)碾作碎泥……