1867年，李鸿章(zhang)（孙海英 饰）上书，清政府下令(ling)建立船政学堂，由(you)洋人讲授西洋海军知识。邓世昌(chang)（陆毅 饰）前来报考(kao)，得刘步蟾兄妹相助，一鸣惊人。1877年，邓世昌送同(tong)学们赴(fu)英国皇家海军(jun1)学院深造(zao)。4年之后，邓(deng)世昌代(dai)表朝廷迎接(jie)同学凯(kai)旋。他(ta)在伦敦街头偶(ou)遇刘步(bu)蟾妹(mei)妹（龚洁 饰(shi)），并教训了挑衅的洋人。毕业会上，邓(deng)世昌、刘步蟾(chan)与伊东佑亨（夏(xia)雨(yu) 饰）、东乡(xiang)平八郎的对话，为(wei)日(ri)后两国海上(shang)交锋埋(mai)下伏笔。李鸿章组(zu)建北洋水师，向光绪帝（郭家铭 饰）启奏向(xiang)英(ying)国定制的铁(tie)甲舰，得到(dao)了慈(ci)禧(xi)太后（吕(lv)丽萍 饰）准奏。与此同时，日本天皇(huang)号召朝(chao)野捐俸(feng)也购得(de)了(le)铁甲(jia)舰，伊藤博(bo)文还(hai)奉上了侵略的奏章。北洋(yang)水师提督丁汝昌（杨(yang)立(li)新 饰）率刘步(bu)蟾(chan)、邓世昌等 “镇(zhen)远(yuan)”号、“致远”号将士(shi)出访日本，遭(zao)遇(yu)长崎事(shi)件，大战一触即发……