象人(ren)（约翰•赫特 John Hurt 饰）是一个天(tian)生(sheng)的畸形症患者(zhe)，他(ta)的脸长得就像大象(xiang)的脸，因此而(er)得名。象人一直(zhi)被利欲昏心的马(ma)戏团(tuan)老板利用(yong)，带到(dao)世界各地去(qu)巡(xun)回演出，受尽了非(fei)人的(de)虐待。象人所经受的(de)遭(zao)遇社会名流们都会感到(dao)不可思议，然而乐观坚(jian)强(qiang)的(de)象人却(que)承担了(le)下来。
　　直到有一(yi)次，象人遇(yu)上了年轻的英国医(yi)生（安东尼•霍普金斯(si) Anthony Hopkins 饰），出(chu)于(yu)怜悯和医生的操守，他与马戏(xi)团老板(ban)签订(ding)了“领(ling)养”协(xie)议后，将象人带(dai)回了医(yi)院作研究。在医(yi)院里(li)，象人重新感(gan)受到(dao)了人(ren)间的温暖，而医生(sheng)也在(zai)和象人(ren)的交往中结下了深深(shen)的友谊，他已经(jing)舍不(bu)得这(zhe)位“上帝的(de)弃儿(er)”。但利欲昏心(xin)的马戏团老板带人又将象人抢了回去，象人的新(xin)生活是否就此终(zhong)结？