十六岁入行(hang)的阮(ruan)玲(ling)玉（张曼玉 饰）1929年进(jin)入联华(hua)影片公司(si)后，出演(yan)了许多严肃影(ying)片。与此同时(shi)，阮玲玉厌倦(juan)了幼稚的赌(du)鬼(gui)男友(you)张达民（吴(wu)启华 饰），倾心(xin)于成熟的已(yi)婚(hun)富商唐季珊（秦汉 饰）。张达民起诉阮唐通(tong)奸，记者的围堵对阮(ruan)玲(ling)玉(yu)造成了巨大的精神压力。在最光辉(hui)灿烂(lan)的二(er)十五岁，阮(ruan)玲玉自杀(sha)身亡……