独立新女性杨(yang)之华(hua)（董洁(jie) 饰(shi)）为追求新(xin)思想，离家来到(dao)聚(ju)集了(le)众多进(jin)步青年的上(shang)海(hai)大学就读社会(hui)学，结识了蔡和森与其(qi)妻(qi)向警予(yu)，当时(shi)任上海大学社会学系主任(ren)的瞿秋(qiu)白(bai)（窦骁 饰）声望卓著，杨(yang)之华(hua)从他的授(shou)课中感受到深(shen)沉的忧国(guo)之情。杨之华在家乡(xiang)的丈(zhang)夫沈剑龙不(bu)时赶赴上海(hai)探望(wang)，但日益加深的分歧令两人(ren)感到彼此已(yi)经疏远，杨之华在与瞿秋白的(de)接触中(zhong)愈(yu)发欣赏后者的人格魅力与学识。不久，瞿秋白妻子病重亡故(gu)，杨之华亦通过向警予入党(dang)，在父(fu)亲抵沪(hu)探望之际，杨之华提出了离(li)婚的(de)打算，但(dan)在革命(ming)斗争(zheng)形(xing)势严峻(jun4)的局势下，杨之(zhi)华(hua)没有向(xiang)瞿秋白(bai)表(biao)白的机(ji)会。不久(jiu)瞿秋白(bai)迫于形势辞职(zhi)，陪杨之华返乡面见沈剑龙……