在(zai)外人看来(lai)，拉(la)塞尔(er)一家是完美的模范家庭(ting)，家境(jing)富裕，夫妻和睦，儿女(nv)出(chu)色，几乎(hu)毫无任何缺点(dian)，然而(er)身为女家长的西(xi)尔维娅·拉(la)塞尔（Sonia Dresdel）实际是一个(ge)冷酷无(wu)情、渴望权力、控制欲爆棚的女人，她想尽各种办法将自己的丈夫亚瑟（Walter Fitzgerald）、儿子特里（Emrys Jones）以及(ji)女(nv)儿费内拉（Barbara White）玩(wan)弄于(yu)鼓掌(zhang)之中。她(ta)因为不满意(yi)丈夫的平庸无能，使尽各种手段(duan)不着痕迹地羞辱丈夫，并(bing)且摧毁丈夫(fu)所有的心(xin)爱之(zhi)物。由于不满女(nv)儿不经她的许(xu)可就嫁给瓦伦(lun)廷·克里斯蒂(di)医生（Scott Forbes），她怂恿自己家的(de)年轻女仆艾菲（Celia Lipton）去勾引(yin)女婿，以达到破坏女(nv)儿(er)婚姻(yin)的目的(de)。特里(li)是全家唯一(yi)一个察觉到母亲(qin)的蹊跷之(zhi)处的人，他虽(sui)想要(yao)保护自己的妹(mei)妹和父亲，却未料到母亲的狠毒程度(du)远超他的想(xiang)象。