缉毒官员Newlyweds Miguel "Mike" Vargas(查(cha)尔登(deng)·海斯顿(dun) Charlton Heston 饰）和他的(de)妻(qi)子Susie（珍妮特·利 Janet Leigh 饰）来(lai)到了美国(guo)和墨西哥的边界。马路上发生(sheng)了一起(qi)汽车爆(bao)炸事件，Vargas认(ren)为这起案件(jian)跟毒贩子有关(guan)，遂和当地的(de)警察们(men)一起展开了调查。Hank Quinlan（奥逊·威尔斯 Orson Welles 饰）是警察队长，在当地名(ming)声甚响。当(dang)地(di)警方把嫌疑集(ji)中(zhong)在一个(ge)叫Sanchez的人身上，Vargas却在Sanchez的家(jia)中发现(xian)了(le)证明他(ta)不(bu)是犯人的(de)证(zheng)据。然而Quinlan执意认为Sanchez就是犯人。Vargas研究(jiu)了以前Quinlan办过的案件，对这个(ge)赫赫有名的警察队长(zhang)产生了不少疑问。而Vargas的妻(qi)子Susie在旅(lv)馆里(li)却被一帮人所绑架并陷害，Vargas怀疑这(zhe)一切的背后都是(shi)Quinlan在操纵。Vargas在和Quinlan的对(dui)抗中会(hui)有怎样的结局(ju)？
　　本片由执导(dao)了《公民凯(kai)恩(en)》的奥逊·威尔斯(si)自编(bian)自导自演，共有三(san)个版本(ben)：1958年发行的版本，1976年的加长版，1998年发现(xian)的可能(neng)更符合(he)威(wei)尔斯想法的(de)版本。