公元前(qian)六世纪，孔子（周润发 饰）受(shou)到鲁定公（姚鲁(lu) 饰）赏识，从中督(du)宰晋升为大司寇，这让他(ta)得以实行自(zi)己(ji)的以(yi)礼治国的执政理念。但是(shi)，三(san)桓独霸(ba)朝纲，也让孔(kong)子(zi)感受到了重重阻力。他因阻止季(ji)桓子(zi)（陈建斌 饰(shi)）家奴(nu)免受陪葬(zang)，而与之结(jie)怨。他随鲁定(ding)公赴齐国(guo)会盟，与齐景公（马精(jing)武(wu) 饰）和(he)大夫黎鉏(chu)（王绘春 饰）斗智斗勇，维护了鲁国(guo)的利益，讨回三城，因(yin)此出(chu)任代国相。他提出隳三都的政策，引发(fa)佞臣谋(mou)反(fan)，在平叛之后(hou)，季桓子假传圣旨，罢黜了孔子。从此(ci)，孔子率颜回（任泉(quan) 饰）、子(zi)路等(deng)弟子(zi)开始游历各国(guo)。在(zai)卫(wei)国，孔子得到卫灵公的(de)尊重，获俸粟(su)6万石。他见到了(le)卫灵公的(de)夫(fu)人南子(zi)（周迅 饰），并在交(jiao)谈(tan)中(zhong)展现了正气凛然(ran)的君子风(feng)范……
　　本片主题曲《幽兰操》为歌后(hou)王菲息声多年(nian)后复出之作(zuo)。