咸丰年(nian)间(jian)，大(da)清(qing)国(guo)的茶叶出口(kou)，使(shi)中英(ying)贸易(yi)长期(qi)处于逆差之中，极大地(di)损害了英国(guo)的利益。维多利亚女王为扭转(zhuan)局面，特别命(ming)令英国(guo)驻(zhu)印度总督达尔豪西(xi)侯爵，派遣植物学家(jia)麦(mai)金农潜入中国，盗取(qu)茶树种苗和(he)茶树种子以及招募中国(guo)的种(zhong)茶工人。
　　此时，太平军兴，两广震荡，朝廷大乱。湖(hu)南茶叶巨子，天泉茶庄少东家胡英与其兄胡嘉宝自(zi)北京返(fan)回湖南安化老(lao)家为其父祝寿(shou)。因误(wu)中奸人诡计，致使(shi)寿宴之日，满(man)门遭难，胡英意(yi)外保全性命。
　　麦金农(nong)从英国驻上海总领事处得知(zhi)胡(hu)英(ying)下落，历尽千辛万苦救出他来，并带他连(lian)同茶树种苗(miao)一(yi)起(qi)偷渡出海，到(dao)了喜马拉雅(ya)山(shan)南麓的印度阿萨河谷，聘任胡英为茶(cha)叶总(zong)买办。
　　胡英施(shi)展绝技，帮(bang)英国人种植(zhi)茶叶(ye)大获(huo)成功。但胡英不愤英(ying)国皇家骑(qi)兵欺(qi)负同胞(bao)，遂杀(sha)死英人，逃回(hui)新疆。于(yu)是(shi)，围(wei)绕一(yi)场中英茶商斗法，铺开了胡英寻仇探秘之路。
　　国仇家难、情天(tian)恨海(hai)集于一身(shen)，从洞庭湖畔到昆仑山下，上演了一幕幕(mu)人(ren)间罕见的情仇(chou)悲喜剧(ju)。