作家梅尔文（杰克(ke)·尼科尔森 饰）是一个脾气古怪(guai)的强(qiang)迫症老头(tou)，没有(you)家庭也没有朋友(you)，整天关在屋里写(xie)他的第二十六部小说，生活如时(shi)钟般精(jing)准，受不(bu)了(le)一(yi)点的打(da)扰。
　　梅尔文的邻居西蒙（格雷戈·金尼(ni)尔 饰）是年轻的同(tong)性恋画家(jia)，养了一条可(ke)爱的小狗，生性活泼，脾气(qi)温和，经常(chang)受到梅尔文的侮辱 。
　　梅尔文每天只出(chu)门(men)一次(ci)，到同一家餐厅(ting)吃(chi)饭，餐厅女招待卡(ka)罗(luo)尔•康(kang)奈莉（海伦·亨(heng)特(te) 饰）是唯一(yi)愿意而(er)且能够为他服务的人。离(li)了(le)婚的卡罗(luo)尔与儿子斯潘塞住在(zai)一起，斯潘(pan)塞患(huan)有严重的哮喘(chuan)病，这(zhe)使得许多对(dui)卡罗尔有意思的男子知难而(er)退。
　　一(yi)天，西蒙的(de)住所遭到抢劫，西(xi)蒙身受重伤，住院(yuan)前，将小狗托付给梅(mei)尔文照料，梅尔文(wen)渐渐喜欢上了这(zhe)个小(xiao)家伙，心理也发生了变化(hua)，开始关注周边的世界(jie)，主动帮助别人，认真审视自(zi)己(ji)对卡罗(luo)尔(er)的(de)好(hao)感……