本片根据三毛(mao)最(zui)后一部同名作品(pin)改编(bian)。日伪时期，女作家(jia)沈韶华（林青(qing)霞(xia) 饰(shi)）在(zai)报纸上连载她(ta)的(de)自传体小说《白(bai)玉(yu)兰》，很多情节感同身受。某(mou)日，她接(jie)到了一位神秘的读者来信(xin)。她对这(zhe)个名叫章能才（秦汉 饰(shi)）的男人充满了好奇。终于，两人见面，一(yi)见钟情。然而，因为(wei)章(zhang)是汉(han)奸(jian)，常有外人滋事，令韶华很是不(bu)安(an)。此(ci)时，她的闺中密友(you)月(yue) 凤（张曼玉(yu) 饰(shi)）因与男(nan)友(you)（严浩 饰）赌气，来找她倾诉(su)。韶华一边规劝，一边把爱人介绍给她。三人一起出游，感情(qing)很好。然而，见到日(ri)本军人凌辱(ru)中国人，月凤顿觉(jiao)章面目可憎。三(san)人(ren)闹得(de)不欢而(er)散。此后(hou)，时局动荡，日本投降(jiang)，国共(gong)开战，韶华的情感经历了更加复杂(za)的波澜……